再貸款是指中央銀行向商業(yè)銀行的貸款。根據《中國人民銀行對金融機構貸款管理暫行辦法》第8條的規(guī)定，人民銀行對金融機構貸款根據貸款方式的不同，可以劃分為信用貸款和再貼現兩種。
再貼現是中央銀行通過買進商業(yè)銀行持有的已貼現但尚未到期的商業(yè)票據，向商業(yè)銀行提供融資支持的行為。
中國的再貸款有兩種含義，狹義的再貸款是指中央銀行對金融機構貸款的總稱；廣義的再貸款是指再融資的概念，包含票據再貼現。 但再貼現作為貨幣政策工具傳統的三大法寶之一，應排除在再貸款的范疇外。
再貸款的作用：中央銀行通過調整再貸款利率，影響商業(yè)銀行從中央銀行取得信貸資金的成本和可使用額度，使貨幣供應量和市場利率發(fā)生變化。
再貼現的作用：再貼現作為西方中央銀行傳統的三大貨幣政策工具（公開市場業(yè)務、再貼現、存款準備金）之一，被不少國家廣泛運用，特別是第二次世界大戰(zhàn)之后，再貼現在日本、德國、韓國等國的經濟重建中被成功運用。
再貸款性質：是一種帶有較強計劃性的數量型貨幣政策工具，具有行政性和被動性。
再貼現性質：由于匯票是購貨方開戶銀行承諾無條件支付的票據，所以，銷貨方開戶銀行愿意接受匯票以給其客戶及時提供所需要的資金。